تمكن باحثون في المعهد الوطني لعلوم المواد باليابان من تحقيق تقدم لافت في مجال تقنيات الطاقة النظيفة، من خلال تطوير محفز غير مكلف وعالي الكفاءة لإنتاج الهيدروجين باستخدام شكل معدل من «الصدأ الأخضر» وهو نوع شائع من هيدروكسيد الحديد، يُمهد الطريق أمام استخدام الهيدروجين كوقود نظيف على نطاق واسع دون الحاجة إلى معادن ثمينة مثل البلاتين.
وقال د. يوسوكي إيدي، رئيس فريق البحث: «نتوقع أن يكون لهذا المحفز تطبيقات واعدة في خلايا وقود الهيدروجين في السيارات والسفن وغيرها من وسائل التنقل، بما يفتح الباب أمام مستقبل خالٍ من الانبعاثات الكربونية».
وأشار الباحثون إلى أن المحفز حافظ على أدائه التحفيزي حتى بعد الاستخدام المتكرر، ما يُثبت متانته وقدرته على العمل في ظروف التشغيل المعتادة، دون الحاجة إلى بيئة خاصة.
وتأتي هذه النتائج في وقت تتسارع فيه الجهود العالمية لاعتماد الهيدروجين كبديل نظيف للوقود الأحفوري، خاصة في وسائل النقل والبنية التحتية للطاقة.