أعلن آشلي يونج، نجم الكرة الإنجليزية ومدافع نادي إبسويتش تاون، اعتزاله بنهاية الموسم الجاري، قبل ساعات من مباراة فريقه الحاسمة للتأهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
ونشر يونج، 40 عاماً، مقطع فيديو عبر حساباته على منصات التواصل الاجتماعي، تضمن صوراً من الأندية التي لعب لها خلال مسيرته الحافلة على مدار 23 موسماً، وكتب مشيراً إلى ملعب كل فريق لوصف رحلته مع كرة القدم.
رسالة اعتزال آشلي يونج
كتب مدافع منتخب إنجلترا السابق: «من سيفتون رود إلى فيكارج رود، إلى فيلا بارك، إلى ويمبلي، إلى أولد ترافورد، إلى سان سيرو، ثم العودة إلى فيلا بارك، إلى جوديسون بارك، وأخيراً إلى بورتمان رود. لقد كانت رحلة لم أحلم بها، إلا وأنا طفل».
وأضاف: «لكن مع هذا الحلم لا بد من نهاية، وقد تكون مباراة السبت هي الأخيرة في مسيرتي الاحترافية، 23 عاماً وانتهى المشوار، وللحديث بقية».
آشلي يونج.. مسيرة كادت تنتهي قبل بدايتها
بدأ يونج مسيرته ضمن أكاديمية نادي واتفورد عام 1995، بعمر 10 سنوات، وتدرج في صفوفها حتى صيف عام 2001، حين أبلغه النادي بأنه لن يحصل على منحة كاملة، ومنحه حرية البحث عن فريق آخر.
وعلى الرغم من الاستغناء عنه، رفض يونج مغادرة أكاديمية واتفورد، وقرر البقاء في النادي بنظام الدوام الجزئي، وسعى إلى تطوير مستواه، وإثبات قدرته على بلوغ الفريق الأول.
تدرب آشلي يونج مع فريق تحت 18 عاماً على الرغم من أن عمره كان 16 عاماً، وشارك أساسياً في المباريات مع نهاية الموسم، ثم صعد إلى فريق تحت 21 عاماً، قبل أن يعرض عليه النادي عقداً احترافياً في نهاية المطاف.
ولم يستمر يونج في فريق تحت 21 عاماً لفترة طويلة، حيث تم تصعيده إلى الفريق الأول بشكل رسمي في موسم 2003-2004، حين كان عمره 18 عاماً، وحصل على ظهوره الأول مع الفريق تحت قيادة راي لوينجتون، في سبتمبر 2003، بعد مشاركته بديلاً أمام ميلوول، ليسجل هدفاً يعلن به حضوره.
آشلي يونج.. بطل واتفورد
تميّز يونج بقدرته على تغيير مركزه، حيث لعب خلال مسيرته في مراكز الظهير الأيسر، قلب الدفاع، الظهير الأيمن، الجناح الأيسر، لكن المدرب إيدي بوثرويد قرر في موسم 2004-2005 الدفع به كمهاجم وجناح أيمن.
قبِل آشلي يونج التحدي، وسجل 15 هدفاً في 41 مباراة، وأنهى الموسم بتأهل واتفورد إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
محطات آشلي يونج
موسم 2006-2007: الانتقال إلى أستون فيلا.
موسم 2011-2012: الانتقال إلى مانشستر يونايتد.
يناير 2020: الانتقال إلى إنتر ميلان.
موسم 2021-2022: العودة إلى أستون فيلا.
موسم 2023-2024: الانتقال إلى إيفرتون.
موسم 2025-2026: الانتقال إلى إبسويتش تاون.
آشلي يونج.. أبرز الأرقام
خاض يونج 39 مباراة بقميص منتخب إنجلترا، وسجل خلالها 7 أهداف.
حقق آشلي يونج 9 ألقاب خلال مسيرته، أغربها دوري تحت 21 عاماً، مع مانشستر يونايتد موسم 2015-2016، حين كان عمره 30 عاماً، وهو اللقب الذي تم احتسابه ضمن مسيرته بسبب مشاركته في إحدى المباريات مع الفريق كلاعب فوق السن، أثناء تأهيله بعد العودة من الإصابة.
لعب آشلي يونج لستة أندية خلال مسيرته، ويتزامل مع نجله تايلر يونج في نادي إبسويتش تاون، الموجود في فريق تحت 21 عاماً، لكنهما لم يلعبا معاً في أيّ مباراة.
جلس يونج الأب والابن على دكتي بدلاء فريقي إيفرتون وبيتربورو، في مباراة كأس الاتحاد الإنجليزي 2025، وشارك آشلي في الشوط الثاني، فيما بقى تايلر بديلاً من دون مشاركة، ولم تتحقق فرصة لعبهما معاً، أو ضد بعضهما بعضاً.
آشلي يونج.. اعتزال واحتفال منتظر
أصيب آشلي يونج، وقد لا يشارك مع إبسويتش تاون في مباراة السبت، التي قد تكون الأخيرة في مسيرته، أمام كوينز بارك رينجرز.
وسبب عدم تأكيد كونها المباراة الأخيرة، هو موقف الفريق في جدول ترتيب بطولة شامبيونشيب، حيث يحتل المركز الثاني برصيد 81 نقطة، يليه ميلوول 80 نقطة، ثم ميدلسبره 79 نقطة، ما يجعل من الضروري فوز إبسويتش تاون لضمان الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
وفي حال تعثر إبسويتش تاون وفوز المنافسين، يدخل الفريق دورة التأهل التي تجمع أصحاب المراكز من الثالث إلى السادس بنظام الكؤوس، لاختيار الفريق الثالث المتأهل للدوري الإنجليزي الممتاز، ما يعني وجود فرصة إضافية لرؤية آشلي يونج في الملعب قبل اعتزاله.
