فريق بحثي صيني يجد علاج «العذاب الخفي»

طوَّر فريق بحثي صيني دواءً هو الأول من نوعه لعلاج الحكة المزمنة المصاحبة لمرض ركود الصفراء الكبدي، والتي تُعرف بـ«العذاب الخفي»، نظراً لتأثيرها الشديد على النوم والصحة النفسية ونوعية حياة المرضى.

ونجح الفريق، الذي يقوده البروفيسور لي شياو غوانغ من جامعة بكين، بالتعاون مع جامعة العلوم والتكنولوجيا الصينية ومركز هيفي الوطني الشامل للعلوم، في تطوير المركب «HEP-50768»؛ وهو جزيء صغير قوي وانتقائي يعمل كمضاد عكسي للحكة.

وتأتي أهمية هذا الابتكار من كون الحكة المزمنة تشكل تحدياً سريرياً كبيراً؛ إذ لا تستجيب غالباً لأدوية الحساسية التقليدية مثل مضادات «الهيستامين» أو «الكورتيكوستيرويدات»، كما أن العلاجات الحالية مثل «حمض أورسوديوكسيكوليك» و«ماراليكسيبات» و«ريفامبين» لا تقدم سوى راحة محدودة للمرضى.

واستند الفريق في ابتكاره الجديد إلى أبحاث سابقة لهم أثبتت أن أحماض الصفراء المكبوتة في الموضع «3-هيدروكسيل» تنشط مستقبل الحكة المسؤول عن الحكة المصاحبة للركود الصفراوي، مما وضع الأساس العلمي لتطوير هذا الدواء الموجه بشكل دقيق.

وللوصول إلى هذه النتيجة، اختبر الباحثون 100 ألف جزيء صغير قبل الاستقرار على مركب «HEP-50768» وتحسينه، حيث أظهر قدرة عالية على منع تنشيط المستقبل وتقليل نشاطه الطبيعي.

واستخدم الفريق المجهر الإلكتروني فائق البرودة والمحاكاة الحاسوبية لفهم آلية حجب المركب للمستقبل على المستوى الجزيئي، ليثبت الدواء فاعاليته لاحقاً في التجارب الحيوانية بعدما قلل بشكل كبير من سلوك الحك لدى الفئران المعدلة وراثياً، مسجلاً خصائص دوائية ممتازة وملف أمان مناسباً في الفئران وقرود الريسوس.