دافع النجم الإنجليزي السابق، مايكل أوين، عن النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو، في ظل الانتقادات التي طالت مستواه مع منتخب البرتغال، خلال البطولة الحالية، مؤكداً أن مكانته التاريخية يجب ألا تكون محل تشكيك بسبب مباراة واحدة، أو تراجع تهديفي مؤقت.
وقال أوين إن رونالدو لم يكن محظوظاً بتوقيت الضغوط، خاصة بعد تعادل البرتغال 1-1 أمام منتخب جمهورية الكونغو الديمقراطية، وهي المباراة التي وُجهت فيها انتقادات لأسلوب لعبه، ودوره داخل المجموعة.
وأضاف أن رونالدو لم يكن يوماً لاعباً يعتمد على كثرة التحرك في بناء اللعب، خصوصاً في السنوات الأخيرة من مسيرته، لكنه يظل لاعباً حاسماً يظهر في اللحظات المهمة، مشيراً إلى أن انتقاده عند غيابه عن التسجيل أصبح أمراً سهلاً ومتكرراً.
وأوضح أوين أن تقدم رونالدو في السن، ووصوله إلى 41 عاماً، يجعل التعرض للانتقاد أمراً طبيعياً، لكنه تساءل في الوقت نفسه عن عدد المرات التي نجح فيها في الرد على منتقديه بأداء حاسم، وأهداف مؤثرة.
كما لم يستبعد أوين إمكانية تألقه في المباراة المقبلة، مرجحاً أن يردّ بقوة أمام أوزبكستان، مؤكداً أن التاريخ مملوء بمواقف أثبت فيها رونالدو قدرته على حسم المباريات عندما يُشكك في مستواه.
