نفَّذت ولاية فلوريدا الأمريكية حكم الإعدام بحق سجين يبلغ من العمر 74 عاماً، ليصبح أكبر شخص يُعدم في التاريخ الحديث للولاية، وذلك بعد إدانته بقتل زوجته طعناً قبل أكثر من ثلاثة عقود.
وجرى تنفيذ الحكم بحق داستي راي سبنسر في سجن ولاية فلوريدا بالقرب من مدينة ستارك، باستخدام الحقنة المميتة، فيما تستعد الولاية لتنفيذ حكم إعدام آخر بحق سجين يبلغ العمر نفسه خلال الشهر المقبل، بحسب أوسوشيتد برس.
جريمة هزت أمريكا قبل أكثر من 30 عاماً
تعود القضية إلى مطلع عام 1991، عندما أقدم سبنسر على قتل زوجته كارين سبنسر بعد سلسلة من الاعتداءات والتهديدات.
وأشارت وثائق المحكمة إلى أنه كان قد اعتُقل في أواخر عام 1991 بعد خنق زوجته وتهديدها بالقتل، بل إنه أبلغها هاتفياً من داخل السجن بأنه "سينهي ما بدأه" فور خروجه.
وبعد الإفراج عنه، اعتدى على ابن زوجته المراهق باستخدام مكواة ملابس عندما حاول الدفاع عن والدته، ثم عاد بعد أيام ليهاجم الزوجة خارج المنزل، حيث انهال عليها بضربات بقطعة من الطوب قبل أن يطعنها عدة مرات في الصدر.
وحاول الابن إطلاق النار على سبنسر لإنقاذ والدته، إلا أن السلاح تعطل، مما مكن الجاني من تهديده بسكين، قبل أن يفر الفتى طلباً للمساعدة.
وعندما وصلت الشرطة إلى المكان، عثرت على الزوجة جثة هامدة متأثرة بعدة طعنات قاتلة.
أحكام واستئنافات استمرت سنوات
أُدين سبنسر عام 1992 بجرائم القتل العمد من الدرجة الأولى، والشروع في القتل، والاعتداء المشدد، وصدر بحقه حكم بالإعدام.
لكن المحكمة العليا في فلوريدا ألغت الحكم لاحقاً عام 1994 بسبب أخطاء في تقييم الظروف المشددة والمخففة أثناء إصدار العقوبة، قبل أن يُعاد الحكم عليه بالإعدام مرة أخرى في عام 1995.
ومنذ ذلك الحين، تقدم بعدة طعون واستئنافات، إلا أنها رُفضت جميعها، بما في ذلك الطعن الأخير الذي رفضته المحكمة العليا الأمريكية قبل ساعات من تنفيذ الحكم.
حالته الصحية وعمره يمنعان تنفيذ الإعدام
حاول محامو سبنسر إيقاف تنفيذ الحكم، مؤكدين أنه يعاني أمراضاً مزمنة، من بينها مرض في الكبد، وأن تنفيذ الإعدام في هذا العمر المتقدم قد يعرضه لمعاناة شديدة ويشكل عقوبة قاسية وغير معتادة.
غير أن المحاكم رفضت اعتماد سجل حالته الصحية، واعتبرت أن الحكم يستوفي الشروط القانونية.
أكبر سجين يُعدم في تاريخ فلوريدا الحديث
بحسب سجلات إدارة الإصلاح في فلوريدا، أصبح سبنسر أكبر سجين يُنفذ فيه حكم الإعدام في التاريخ الحديث للولاية بعمر 74 عاماً.
وكان الرقم السابق مسجلاً باسم صامويل لي سميذرز، الذي أُعدم عام 2025 عن عمر 72 عاماً بعد إدانته بقتل امرأتين، فيما يعود سجل أقدم حالة مماثلة إلى عام 1951 عندما أُعدم ر. تشارلي جيفورد عن عمر 72 عاماً أيضاً.
وعلى مستوى الولايات المتحدة، يبقى أكبر شخص أُعدم في العصر الحديث هو والتر ليروي مودي جونيور، الذي نُفذ فيه حكم الإعدام في ولاية ألاباما عام 2018 عن عمر 83 عاماً، بعد إدانته بإرسال طرود مفخخة أودت بحياة قاضٍ اتحادي ومحامٍ في مجال الحقوق المدنية.
تنفيذ الأحكام بوتيرة قياسية
يمثل هذا الإعدام التاسع الذي تنفذه ولاية فلوريدا منذ بداية عام 2026، بعد أن سجلت رقماً قياسياً بلغ 19 عملية إعدام خلال عام 2025.
ويُعد ذلك أعلى عدد من أحكام الإعدام تُنفذ في عام واحد منذ إعادة العمل بعقوبة الإعدام في الولاية عام 1976، وهو ما يعكس استمرار الولاية في اتباع سياسة صارمة تجاه المحكوم عليهم في قضايا القتل العمد.
