قمة نارية بين إسبانيا والبرتغال في ثُمن النهائي

تتجه الأنظار مساء الاثنين إلى مدينة دالاس، حيث يلتقي الجاران البرتغال وإسبانيا في مواجهة أوروبية من العيار الثقيل ضمن منافسات ثمن نهائي كأس العالم 2026، في مباراة قد تمثل الظهور الدولي الأخير للنجم المخضرم كريستيانو رونالدو إذا ودّع منتخب بلاده البطولة.

وبلغت البرتغال الدور ثمن النهائي بعد فوز صعب على كرواتيا 2-1 في دور ال32، لتقترب من بلوغ ربع النهائي للمرة الثانية توالياً، وهو إنجاز غير مسبوق في تاريخها بكأس العالم.

ويعيش المنتخب البرتغالي «سيليساو أوروبا» فترة مميزة، بعدما حقق 12 انتصاراً في آخر 17 مباراة، كما لم يستقبل أكثر من هدف واحد في تسع مباريات خلال هذه السلسلة، ما يعكس صلابته الدفاعية قبل المواجهة المرتقبة.

في المقابل، واصلت إسبانيا، بطلة أوروبا 2024، عروضها القوية، بعدما اكتسحت النمسا بثلاثية نظيفة، لتصبح أول منتخب منذ ألمانيا في نهائي مونديال 2014 يمنع منافسه من تسديد أي كرة على المرمى في مباراة إقصائية بكأس العالم.

وتُعد المنظومة الدفاعية إحدى أبرز نقاط قوة «لا روخا» في البطولة الحالية، إذ يواصل منتخب المدرب لويس دي لا فوينتي سلسلة نتائجه المميزة في البطولات الكبرى، بعدما حافظ على سجله خالياً من الهزائم بتحقيقه 10 انتصارات وتعادل واحد، مع استقبال أربعة أهداف فقط في 11 مباراة.

وكانت آخر هزيمة لإسبانيا منذ يونيو 2023 أمام البرتغال بركلات الترجيح في نهائي دوري الأمم الأوروبية العام الماضي، ما يمنح المواجهة المقبلة طابعاً ثأرياً بالنسبة إلى «لا روخا». كما تملك إسبانيا حافزاً إضافياً، إذ إن تفادي الخسارة سيعادل أطول سلسلة مباريات بلا هزيمة في تاريخ المنتخب، والبالغة 35 مباراة.

ويعوّل المنتخب الإسباني على تألق نجمه الشاب لامين يامال، الذي نال جائزة أفضل لاعب في مباراة النمسا، بعدما قدم أفضل ظهور له في البطولة حتى الآن، بمشاركته لمدة 85 دقيقة، عقب تعافيه من إصابة في أوتار الركبة.

وقال يامال: «أريد مواصلة التقدم في البطولة والفوز بكأس العالم مع إسبانيا»، وأضاف: «لا نخشى أي منتخب، نحن إسبانيا، وكأس العالم يبدأ الآن».

دافع ييريمي بينو، لاعب إسبانيا، عن زميله لامين يامال بعد انزعاجه من قرار استبداله خلال الفوز على النمسا 3-0 في دور ال32، مؤكداً أن رد فعله كان طبيعياً.

وقال بينو إن يامال قدّم مباراة مميزة رغم عدم تسجيله أو صناعته لأي هدف، موضحاً أن أي لاعب يتألق ثم يغادر الملعب دون مساهمة مباشرة قد يشعر بالإحباط. كما أشاد بينو بأخلاق يامال، مؤكداً أن نجاحه يمثل مكسباً للمنتخب الإسباني.

حذر أوناي سيمون، حارس مرمى منتخب إسبانيا، من خطورة كريستيانو رونالدو قائد البرتغال، قبل المواجهة المرتقبة بين المنتخبين، مؤكداً أنه لا يزال يمتلك قدرة استثنائية على حسم المباريات،  وقال: رونالدو ما زال يحتفظ بغريزته التهديفية العالية، ومنحه أي فرصة داخل منطقة الجزاء قد يكون مكلفاً للغاية.