ألغت كندا خططاً لإقامة حفل مشترك مع الولايات المتحدة لتدشين جسر جديد يربط بين البلدين، عقب إعلان واشنطن هذا الأسبوع فرض مزيد من الرسوم الجمركية على منتجات كندية.
وقال وزير الإسكان والبنية التحتية الكندي، غريغور روبرتسون، في بيان: «في ضوء الإجراءات التجارية التي هددت بها الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا الأسبوع، سيكون من غير الملائم المضي قدماً في إقامة حدث احتفالي مشترك بين البلدين».
وبدلاً من الاحتفال المشترك الذي كان مقرراً في أواخر يوليو/ تموز الماضي، أعلنت أوتاوا أنها ستحتفل بهذا الإنجاز «بين الكنديين» بحفل خاص في 24 يوليو/ تموز الماضي، على أن يُفتتح الجسر أمام حركة المرور في 27 من الشهر نفسه.
وظل «جسر غوردي هاو الدولي»- الذي سُمي تيمناً بأسطورة هوكي الجليد الكندي، ويربط مقاطعة أونتاريو الكندية بولاية ميشيغن الأمريكية- مثار خلافات بين البلدين لأشهر على وقع الحرب التجارية.
فبعد أن هدد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بعرقلة تدشين الجسر في وقت سابق من هذا العام، أعلن رئيس الوزراء الكندي مارك كارني في يونيو/ تموز الماضي، أنه سيتم افتتاحه، قبل أن يتم إرجاء الموعد إلى أجل غير مسمى بسبب «بعض المسائل الفنية» مع الجانب الأمريكي.
ووفقاً لاتفاق مبدئي مقترح نُشر الثلاثاء، سيتعين على كندا دفع ما يعادل 50% من صافي إيرادات الجسر لمدة 15 عاماً.
وستُخصص المدفوعات لـ«صندوق التنمية الاقتصادية بين الولايات المتحدة وكندا الذي أنشأته، وتديره بالكامل حكومة الولايات المتحدة»، بحسب الاتفاق المقترح.
وكانت الإدارة المالية للجسر في قلب التوترات بين كندا والولايات المتحدة، بعد أن صرح ترامب في فبراير/ شباط الماضي، بأن بلاده يجب أن تمتلك «نصفه على الأقل».
يُشار إلى أن كندا مولت بالكامل عملية بناء الجسر الذي يبلغ طوله نحو 2.5 كيلومتر، واستمرت أعمال بنائه منذ عام 2018 بكلفة إجمالية بلغت 6.4 مليار دولار كندي.
وأكد كارني الثلاثاء أنه مستعد «لدراسة الخيارات» المتاحة للرد المحتمل على التهديد بفرض الرسوم الجمركية.
