عثر علماء آثار في موقع بيربيريكون الأثري بجبال رودوب جنوب بلغاريا على ختم بيزنطي يرتبط بالإمبراطورة إيراين كومنيني، في اكتشاف يلقي الضوء على العلاقات السياسية والدبلوماسية بين بلغاريا والإمبراطورية البيزنطية في القرن الثالث عشر.
وقال عالم الآثار نيكولاي أوفشاروف، إن إيراين كومنيني كانت زوجة يوحنا الثالث دوكاس فاتاتزيس، إمبراطور نيقية في شمال غربي الأناضول، الذي سعى في تلك الفترة إلى استعادة القسطنطينية، بالتزامن مع تصاعد نفوذ القيصر البلغاري إيفان آسين الثاني.
ويرى أوفشاروف أن العثور على الختم قد يشير إلى وجود اتصالات بين نيقية وبلغاريا، خصوصاً في ظل التحولات السياسية التي شهدتها المنطقة آنذاك.
وفي عام 1235، توجهت العلاقات بين الطرفين نحو تحالف رسمي، تضمن زواج ابنة إيفان آسين الثاني من ابن الإمبراطور يوحنا الثالث. ويضاف الختم المكتشف إلى مجموعة من الأختام الملكية التي عُثر عليها في بيربيريكون، من بينها أختام مرتبطة بالأباطرة البيزنطيين أناستاسيوس الأول، وقسطنطين التاسع مونوماتشوس، وأندرونيكوس الثاني باليولوجوس، إلى جانب ختم ذهبي للقيصر البلغاري إيفان ألكسندر.
