تحولت مزحة عابرة أطلقها البطل الأولمبي والعداء البريطاني مات هدسون سميث عقب تتويجه التاريخي إلى واقع، بعد أن تولى رسمياً منصب عمدة مدينة وولفرهامبتون ليوم واحد في تجربة وصفها بـ«المجنونة والمؤثرة للغاية».
وكان صاحب الـ31 عاماً أدلى بتعليق ساخر عقب فوزه بذهبية سباق 400 متر أمام جمهوره في بطولة بأوروبا استضافتها برمنغهام، عندما قال مازحاً إنه سيترشح لمنصب عمدة برمنغهام وولفرهامبتون. ولم تذهب المزحة أدراج الرياح، إذ سارع ستيفن سيمكينز، رئيس مجلس مدينة وولفرهامبتون، إلى الاستجابة وقلّده قادة المدينة الشارة الرسمية والمهام الاحتفالية.
وأعرب هدسون سميث، المولود في المدينة، عن امتنانه العميق لهذه الفرصة غير المسبوقة، مؤكداً أن التعرف إلى تاريخ وولفرهامبتون من داخل أروقتها الرسمية يمثل محطة لا تُنسى. وقال معلقاً على تجربته الفريدة: «قلت ذلك على سبيل المزاح نوعاً ما، لكنني سعيد للغاية لأنهم منحوني هذه الفرصة. الأمر مختلف تماماً ولم يكن كما توقعته، لكنني أستمتع بكل ثانية».
