كشفت دراسة عالمية حديثة عن ارتفاع ملحوظ في معدلات الإصابة بالسرطان بين الأشخاص الأصغر سناً، خاصة ممن تقل أعمارهم عن 50 عاماً، ما أثار مخاوف الباحثين بشأن تغير أنماط الإصابة بالمرض وتأثير نمط الحياة في الأجيال الأصغر.
وحلل باحثون من عدة جامعات، بيانات رسمية للسرطان، ووجدوا زيادات كبيرة في معدلات الإصابة المبكرة بسبعة أنواع من السرطان في إنجلترا، وخمسة أنواع في الولايات المتحدة، وأربعة أنواع في هولندا.
سرطان البروستاتا يقفز 4 أضعاف في إنجلترا
وأظهرت البيانات أن معدل الإصابة بسرطان البروستاتا بين الرجال دون سن الخمسين في إنجلترا ارتفع من حالة واحدة لكل 100 ألف شخص عام 2001 إلى 3.6 حالة لكل 100 ألف في عام 2023، أي أكثر من ثلاثة أضعاف المعدل السابق.
كما ارتفع معدل الإصابة بسرطان الأمعاء بين الفئة العمرية نفسها من 3.9 إلى 8.4 حالة لكل 100 ألف شخص خلال الفترة ذاتها، بينما تضاعفت معدلات الإصابة بسرطاني الرحم والكلى تقريباً، لتصل إلى 3.9 و3 حالات لكل 100 ألف على التوالي.
وسجل سرطان الثدي أيضاً زيادة بين الأصغر سناً، إلى جانب ارتفاع معدلات الإصابة المبكرة بسرطاني البنكرياس والكبد، بحسب ما نشرته وسائل إعلام.
ارتفاعات لافتة في الولايات المتحدة
وفي الولايات المتحدة، أظهر تحليل البيانات الرسمية منذ عام 2000 أن معدلات الإصابة بسرطان الكلى بين الأشخاص دون خمسين عاماً زادت بأكثر من الضعف، من 2.5 حالة لكل 100 ألف شخص إلى 5.3 حالات في عام 2023.
كما ارتفعت معدلات الإصابة بسرطانات الأمعاء والرحم والبنكرياس بأكثر من 50%، بينما زادت معدلات سرطان الثدي بنحو 20% بين الفئة العمرية نفسها.
أما في هولندا، فسجل الباحثون ارتفاعات ملحوظة في معدلات الإصابة المبكرة بسرطانات الأمعاء والكلى والكبد وعنق الرحم.
السمنة والغذاء والتدخين
وأشار صندوق أبحاث السرطان العالمي إلى عدد من العوامل التي قد تسهم في الاتجاه المتزايد، من بينها ارتفاع معدلات السمنة، وسوء النظام الغذائي، وقلة النشاط البدني، واستهلاك الكحول والتدخين، إلى جانب التعرض لبعض العوامل البيئية مثل الملوثات والمواد الكيميائية والبلاستيك.
ويقدر الصندوق أن نحو 40% من حالات السرطان ترتبط بعوامل خطر يمكن تعديلها أو الوقاية منها، إلا أن الباحثين أكدوا أن الصورة أكثر تعقيداً، وأن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لتحديد أسباب ارتفاع معدلات السرطان المبكر بدقة.
التشخيص المبكر لا يفسر الزيادة كاملة
ولفت الخبراء إلى أن زيادة الوعي بأعراض السرطان دفعت مزيداً من الأشخاص إلى طلب الرعاية الطبية في وقت مبكر، ما قد يكون أسهم جزئياً في ارتفاع أعداد الحالات المكتشفة.
وشدد الباحثون على أن تحسن التشخيص لا يفسر الاتجاه بأكمله، ما يجعل فهم أسباب الإصابة بالسرطان في سن مبكرة أولوية بحثية متزايدة.
