رصد مؤشرات سرطان المريء في بكتيريا اللعاب

كشف باحثون من جامعة ويتواترسراند في جنوب إفريقيا، عن أنماط بكتيرية مميزة في لعاب المصابين بسرطان الخلايا الحرشفية في المريء، في اكتشاف يمهد لتطوير اختبار بسيط ومنخفض الكلفة، يساعد على تحديد المرضى الذين يحتاجون إلى فحوص إضافية.
حلل الباحثون عينات لعاب باستخدام تسلسل الحمض النووي البكتيري وتقنيات التعلم الآلي. وأظهرت النتائج اختلافات واضحة بين المصابين والأشخاص غير المصابين، مع ارتفاع مستويات أنواع بكتيرية عدة لدى المرضى، من بينها «فوسوباكتيريوم نوكلياتوم»، التي ارتبطت سابقاً بأنواع أخرى من السرطان.
وقال د. وينلونج كارل تشين، من الجامعة والباحث الرئيسي في الدراسة، إنهم حددوا نمطاً ميكروبياً مميزاً مرتبطاً بالمرض، ووجدوا أن متوسط أعمار المصابين يبلغ نحو 50 عاماً، وأن 18% منهم تقل أعمارهم عن 40 عاماً.
وأوضحوا أن المرض ينتشر بمعدلات مرتفعة في مناطق من شرق وجنوب إفريقيا، إضافة إلى أجزاء من الصين وإيران، ولا تزال أسبابه غير مفهومة بالكامل.
يعتزم الباحثون اختبار النموذج على مجموعات سكانية مستقلة، تشمل أصحاء ومرضى يعانون أمراضاً حميدة في المريء، إذ لا يزال اختبار اللعاب في المرحلة البحثية، ولا يحل محل التنظير الداخلي، لكنه يساعد مستقبلاً على تحديد المرضى الذين يحتاجون إلى فحوص مبكرة.