أصدر خبراء إدارة النفايات في المملكة المتحدة تحذيرات عاجلة للعائلات البريطانية تطالبهم بالتريث وعدم التخلص من بقايا القرع وزينة الحدائق بإلقائها عشوائياً في الغابات، أو المتنزهات، أو الأماكن العامة.
ورغم الاعتقاد الشائع بأن ترك هذه الثمار في الهواء الطلق يوفر وجبة خفيفة ومفيدة للحياة البرية، إلا أن الخبراء، وفي مقدمتهم الدكتور شون ماكورماك، كبير الأطباء البيطريين، يؤكدون أن القرع المنحوت والمتعفن يمثل خطراً صحياً جسيماً قد يضر بصحة القنافذ والثعالب والحيوانات البرية الأخرى التي تتناولها، فضلاً عن كون هذا الفعل مخالفة قانونية صريحة تُصنف ضمن جرائم إلقاء النفايات البيئية. وتحت وطأة القوانين الحكومية المشددة لمكافحة التخلص غير القانوني من النفايات، قد يواجه المخالفون غرامات فورية تصل إلى 5000 جنيه إسترليني، وقد ترتفع لتصل إلى 50 ألف جنيه إسترليني مع عقوبة السجن لمدة تصل إلى 12 شهراً إذا نظرت القضية أمام محكمة الصلح، بل قد تصل إلى غرامات غير محدودة والسجن لخمس سنوات في حالات رمي النفايات على نطاق واسع أمام محكمة التاج التي تعتمد على كاميرات المراقبة وبلاغات الجمهور لضبط المخالفين، في حين تفرض غرامة فورية بقوة القانون قدرها 150 جنيهاً إسترلينياً على من يتركون القرع المتعفن في شوارع المدن.
وإلى جانب المخاطر البيئية وقوانين الأماكن العامة، يحذر القانون أصحاب المنازل من ترك بقايا القرع المتعفنة والطرية على الممرات والشرفات لفترات طويلة، حيث تشكل خطراً كبيراً لحدوث إصابات انزلاق وتعثر للزوار وسعاة البريد، ما يضع السكان تحت طائلة المسؤولية المدنية وغرامات قضائية تصل إلى 5000 جنيه إسترليني بموجب قانون مسؤولية شاغلي العقارات، فضلاً عن احتمال تعريض بوليصة التأمين المنزلي للإبطال في حال رفع دعاوى قضائية نتيجة الإصابات الناجمة عن الإهمال.
