اختبار جيني للوقاية من الجلوكوما

نجح فريق بحثي دولي يضم باحثين من معهد "كيو آي إم آر بيرغوفير" للأبحاث الطبية وجامعة "فليندرز" الأستراليين في تطوير اختبار جيني يحدد بدقة غير مسبوقة الأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بمرض الجلوكوما، الذي يعد السبب الرئيسي للعمى غير القابل للعلاج في جميع أنحاء العالم.
ويعتمد الاختبار الجديد على مؤشر مخاطر متعددة الجينات يدمج ملايين الاختلافات الوراثية في مقياس موحد، مستنداً إلى قاعدة بيانات ضخمة شملت ستة ملايين شخص، من بينهم نحو 300 ألف مصاب بالجلوكوما، ما شكّل قفزة هائلة مقارنة بالإصدارات السابقة.
وأوضح الباحثون أن الأفراد الواقعين ضمن أعلى 10% من المخاطر الجينية بين ذوي الأصول الأوروبية هم أكثر عرضة للإصابة بالمرض بعشرة أضعاف مقارنة بغيرهم، كما أنهم يصابون به مبكراً بنحو 25 عاماً في المتوسط مقارنة بالفئة الأقل خطورة.
ولا يقتصر دور الاختبار على تقدير الاحتمالات، بل يمتد للتنبؤ بمدى شدة المرض؛ إذ احتاج 24% من أفراد الشريحة الأكثر عرضة للخطر إلى إجراء جراحة الجلوكوما بحلول سن الثمانين، مقابل عدم حاجة أي فرد في الشريحة الدنيا لمثل هذه العمليات.
ويوفر الاختبار قيمة تنبئية فائقة تتجاوز قياسات ضغط العين التقليدية، مما يتيح للأطباء توجيه المراقبة الطبية الدقيقة والعلاج المبكر لمن هم في أمسّ الحاجة إليها، مع تقليل الفحوص غير الضرورية للحالات منخفضة المخاطر.
ورغم أن دقة الاختبار تبلغ ذروتها لدى ذوي الأصول الأوروبية نظراً لوفرة البيانات الجينية، إلا أنه أثبت كفاءته في رصد المخاطر عبر مختلف المجموعات السكانية، مما يفتح آفاقاً واعدة للوقاية المبكرة ورعاية عيون مخصصة.