شعاب مرجانية تفوق برج إيفل في أستراليا

قال معهد شميت لعلوم المحيطات هذا الأسبوع إن علماء أستراليين اكتشفوا شعاباً مرجانية منفصلة عن الحاجز المرجاني العظيم، يفوق ارتفاعها مبنى «إمباير ستيت» و«برج إيفل». وهذا الكشف هو الأول من نوعه خلال ما يربو على 100 عام.
وذكر المعهد، أن الشعاب يبلغ ارتفاعها نحو 500 متر وطولها نحو 1.5 كيلومتر. وتقع على عمق 40 متراً تحت سطح المحيط وعلى بعد نحو 6 كيلومترات من حافة الحاجز المرجاني العظيم.
وكان فريق علماء من جامعة جيمس كوك، بقيادة روبن بيمان، يجري مسحاً لقاع البحر شمالي الحاجز المرجاني العظيم على متن سفينة الأبحاث فالكور التابعة لمعهد علوم المحيطات عندما اكتشف الشعاب المرجانية في 20 أكتوبر/ تشرين الأول الجاري.
وقال بيمان إن هذه أول شعاب مرجانية منفصلة بهذا الحجم يجري اكتشافها خلال ما يربو على 120 عاماً، مضيفاً أنها تذخر «بعاصفة من الأسماك» في نظام بيئي صحي.
ويأتي هذا الكشف بعد دراسة هذا الشهر خلصت إلى أن الحاجز المرجاني العظيم فقد أكثر من نصف شعابه خلال الثلاثين عاماً الماضية.
واستخدم العلماء إنسانا آلياً يعمل تحت الماء باسم سباستيان لتصوير كشفهم من الشعاب المرجانية الجديدة وجمع عينات بحرية سيجري تصنيفها ووضعها في متحف كوينزلاند ومتحف كوينزلاند الاستوائي.