طور باحثون أرجنتينيون من مختبر الغدد الصمّاء المناعية والسكري والتمثيل الغذائي آلية جديدة تسمح لخلايا بيتا في البنكرياس، المسؤولة عن إنتاج الإنسولين، باكتساب قدرة لافتة على مقاومة التلف الناتج عن الالتهاب والإجهاد الخلوي.
يتطور مرض السكري عندما تفقد خلايا بيتا قدرتها على العمل، سواء بسبب هجوم المناعة الذاتية كما في النوع الأول، أو نتيجة الإجهاد المزمن المصاحب للسمنة وارتفاع مستويات الغلوكوز كما في النوع الثاني. وتمثل حماية خلايا بيتا هدفاً رئيسياً لإبطاء تطور المرض وتحسين التحكم في مستويات السكر.
وقال د. مارسيلو بيرون، من المختبر والباحث الرئيسي في الدراسة، وجدنا أن تعريض خلايا بيتا لمستويات منخفضة من الالتهاب وخصوصاً السيتوكين إنترلوكين-1 بيتا يساعدها على التكيف وتحمل هجمات أشد تؤدي عادة إلى تدميرها من خلال عملية تسمى الهرمونية.
وأوضح: «السيتوكين إنترلوكين-1 بيتا هو بروتين التهابي تفرزه خلايا المناعة، خصوصاً الخلايا الأكولة، عندما يكتشف الجسم وجود عوامل ممرضة (مثل البكتيريا والفيروسات) أو عند حدوث ضرر في الأنسجة».