يبحث نادي مانشستر سيتي، بطل كأس الرابطة الإنجليزية هذا الموسم، مع الجهات المعنية إمكانية تعديل موعد مباراته المؤجلة أمام ضيفه كريستال بالاس، والتي تم تأجيلها الشهر الماضي بسبب خوض «السيتي» نهائي كأس الرابطة أمام أرسنال، متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز.
ويواجه كريستال بالاس ضغطاً مماثلاً، إذ يخوض مباراتي ذهاب وإياب في نصف نهائي دوري المؤتمر الأوروبي أمام شاختار دونيتسك هذا الأسبوع والأسبوع المقبل، ما يجعله غير قادر على خوض المباراة في ملعب الاتحاد قبل 11 مايو.
من جانبه، يستعد سيتي لخوض نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمام تشيلسي يوم 16 مايو على ملعب ويمبلي، ما يجعل يوم 13 مايو الموعد الأنسب للمباراة المؤجلة. إلا أن هذا الموعد يتعارض مع لقاء الفريق أمام بورنموث في الدوري، ما يفرض إعادة جدولة جديدة قد تدفع الفريق لخوض ثلاث مباريات خلال ستة أيام فقط.
وفي ظل هذا الضغط، حذر المدرب بيب غوارديولا لاعبيه من التفريط في المباريات المتبقية، مشدداً على أهمية الحفاظ على حظوظ الفريق في المنافسة على لقب الدوري وكأس الاتحاد.
وقال غوارديولا: «لدينا الآن 6 نهائيات، 6 مباريات، وكل واحدة منها تتطلب الفوز. إذا خسرنا مباراة، قد يتبخر حلم الدوري. لدينا أيضاً نهائي كأس الاتحاد، وقد وصلنا إليه مجدداً، ولدينا الوقت للاستعداد له مع جماهيرنا. الآن الوضع أسهل، لذا يجب أن نرتاح ذهنياً وبدنياً بعد أسبوع كان صعباً ومشحوناً بالمشاعر».
