دافع وزير الحرب الأمريكي بيت هيجسيث عن الحرب على إيران، الأربعاء، مؤكداً أنها ليست مستنقعاً، وهاجم الأعضاء الديمقراطيين واصفاً إياهم «بالمتخاذلين» لانتقادهم هذا الصراع الذي لا يحظى بتأييد كافٍ.
وكان هيجسيث يدلي بشهادته أمام الكونغرس للمرة الأولى، منذ أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل حرباً على إيران في 28 فبراير/ شباط الماضي، والتي أدت إلى ارتفاع حاد في أسعار البنزين.
وكان هيجسيث يدلي بشهادته أمام الكونغرس للمرة الأولى، منذ أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل حرباً على إيران في 28 فبراير/ شباط الماضي، والتي أدت إلى ارتفاع حاد في أسعار البنزين.
ووجه الديمقراطيون أسئلة كثيرة لهيجسيث بخصوص الحرب التي لا تظهر لها نهاية في الأفق، ووصفها النائب جون جارامندي من كاليفورنيا بأنها «مستنقع» و«كارثة سياسية واقتصادية على جميع المستويات».
قال جارامندي : «لقد ورّط الرئيس نفسه وأمريكا في مستنقع حرب أخرى في الشرق الأوسط. إنه يحاول يائساً التخلص من أخطائه، ومن مصلحة أمريكا، بل والعالم أجمع، أن ينجح في ذلك».
ورد هيجسيث بغضب على جارامندي قائلاً: «أتسمونها (الحرب) مستنقعاً، وتمنحون أعداءنا دعاية؟ عار عليكم هذا التصريح»، واصفاً الديمقراطيين في الكونغرس «بالمتهورين والمتخاذلين والانهزاميين».
وأضاف: «لا تقولوا إننا ندعم إرسال القوات من جهة ثم تصفون مهمة لم يمض عليها سوى شهرين بأنها مستنقع من جهة أخرى... من تشجعون هنا؟ مع من تقفون؟».
وأضاف: «لا تقولوا إننا ندعم إرسال القوات من جهة ثم تصفون مهمة لم يمض عليها سوى شهرين بأنها مستنقع من جهة أخرى... من تشجعون هنا؟ مع من تقفون؟».
وتابع: «إن كراهيتك للرئيس ترامب تُعميك عن حقيقة نجاح هذه المهمة والمخاطر التاريخية التي يُعالجها الرئيس والتي يدعمها الشعب الأمريكي»، مشدداً على أن ترامب «واجه إيران بحزم» وسيحصل الآن على «صفقة أفضل من أي صفقة سابقة، وسيضمن عدم امتلاك إيران سلاحاً نووياً».
أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب، برفقة الجنرال دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، طلب وزير الدفاع من المشرعين الموافقة على ميزانية قدرها 1.5 تريليون دولار للإنفاق العسكري، ثم وصف بعض هذه النفقات بأنها «أكبر تحدٍ» يواجه المجهود الحربي.
وأعلن قائلاً: «إن أكبر خصم نواجهه في هذه المرحلة هو الكلمات المتهورة والضعيفة والانهزامية للديمقراطيين في الكونغرس وبعض الجمهوريين».
وبعد شهرين من اندلاع الحرب التي توقع دونالد ترامب أن تستمر من أربعة إلى ستة أسابيع، استشهد هيغسيث بعمليات الانتشار الطويلة والمؤلمة للقوات الأمريكية في فيتنام والعراق وأفغانستان - وهي حروب انتقدها بشدة سابقاً - كمعيار للصمود. وقال إن الحرب ضد إيران «معركة وجودية من أجل سلامة الشعب الأمريكي»، وأن الإدارة «فخورة بهذه المهمة».
ونشر ترامب، يوم الأربعاء، صورةً مُولّدةً بالذكاء الاصطناعي لنفسه وهو يحمل سلاحاً وسط انفجارات، مع تعليق «كفى لطفاً» على وسائل التواصل الاجتماعي، وكتب أن على إيران «أن تُصبح أكثر ذكاء قريباً». كما صرّح لموقع أكسيوس الإخباري بأنه على استعداد لإبقاء إيران تحت الحصار البحري حتى التوصل إلى اتفاق، مما يُنذر باحتمالية نشوب صراع طويل الأمد.
في غضون ذلك، تتزايد الكلفة المالية للحرب: فقد صرّح جولز هيرست، كبير المسؤولين الماليين في البنتاغون، بأن الكلفة التقديرية للولايات المتحدة تبلغ 25 مليار دولار أمريكي، وما زالت في ازدياد، معظمها من الذخائر، وتشمل العمليات والصيانة واستبدال المعدات.
وتراجعت شعبية ترامب بشدة منذ بدء الصراع، حيث أظهر استطلاع رأي أجرته رويترز/إيبسوس أن 34% فقط من الأمريكيين يؤيدون الصراع الأمريكي مع إيران، بانخفاض عن 36% في منتصف إبريل/نيسان و38% في منتصف مارس/آذار.
