كشفت دراسة حديثة أجراها باحثون من معهد الجيولوجيا والجيوفيزياء التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، عن نموذج حاسوبي عالي الدقة أعاد بناء تطور وشاح الأرض خلال 270 مليون عاما، مقدماً تفسيراً جديداً لنشأة آلاف الجبال البحرية المنتشرة في قيعان المحيطات.
تعد الجبال البحرية من أكثر التراكيب البركانية انتشاراً على كوكب الأرض، إذ تم رصد أكثر من 40 ألف جبل بحري، بعضها يمتد في سلاسل طويلة مثل نظام هاواي–الإمبراطور، فيما يظهر بعضها الآخر منفرداً عبر أحواض المحيطات. ورغم ذلك، ظلت آلية تشكل معظمها غير مفهومة بالكامل.
وظل العلماء لعقود يعتمدون على فرضية «النقاط الساخنة»، التي تفترض صعود أعمدة من الوشاح العميق تذيب الصخور أثناء تحرك الصفائح التكتونية فوقها. غير أن هذا التفسير لا ينطبق سوى على نحو 50 سلسلة جبلية بحرية معروفة، ما ترك غالبية التكوينات بلا تفسير واضح.
وقال د. ليو ليجون، من المعهد والباحث الرئيسي في الدراسة، إنهم تتبعوا بنظام المحاكاة مسار أعمدة الوشاح منذ نشأتها قرب الحد الفاصل بين اللب والوشاح، وصولاً إلى تأثيرها في النشاط البركاني على السطح.
وأضاف: «أظهرت النتائج أن الحرارة المتراكمة تحت الصفائح التكتونية تشكل مناطق ساخنة واسعة تولد براكين متعددة في مواقع متفرقة، وليس فقط على امتداد سلاسل بركانية منتظمة».
وأوضح: «معظم الجبال البحرية العائدة إلى العصر الطباشيري في المحيط الهادئ، تشكلت فوق رؤوس أعمدة رئيسية غذت نشاطاً بركانياً واسع النطاق».
كشفت النتائج أن أعمدة الوشاح تتفكك أثناء صعودها، مولدة مراكز بركانية جديدة تفسر ظهور العديد من الجبال البحرية المعزولة المنتشرة في المحيطات.
