أصبح منتخب الرأس الأخضر مثالاً يُحتذى للدول الصغيرة، بعد اقترابه من تحقيق واحدة من أكبر مفاجآت تاريخ كأس العالم أمام الأرجنتين، الجمعة، بحسب ما قال المدافع بيكو لوبيش، عقب نهاية مشوار مثير لمنتخب بلاده في مونديال 2026. واضطرت الأرجنتين، إلى انتظار هدف عكسي من دينِي بورغيس في الدقيقة 111 لتحسم مواجهة دور الـ32 المثيرة، بعد تمديد مرهق في ميامي.
تُعد الرأس الأخضر أرخبيلاً صغيراً يقطنه نحو 500 ألف نسمة قبالة الساحل الغربي لإفريقيا، وقد تمكنت في أول ظهور لها بكأس العالم من فرض التعادل على منتخبات إسبانيا، وأوروغواي، والسعودية. وأضاف لوبيش: «ما حققناه أردنا من خلاله إظهار ما يمكن أن تفعله الدول الصغيرة. بقلب كبير، وبالإيمان، يمكن تحقيق أي شيء». وتابع: «آمل أن يكون هذا الفريق قد ألهم بعض الشباب من الرأس الأخضر ليكونوا هنا مستقبلاً».
وكان حارس «القروش الزرقاء» فوزينيا البالغ 40 عاماً، قد برز كأحد نجوم البطولة بعد أدائه الــمــميز أمـــام إسبـــانــيـــا في الــمباراة الافتتاحية، وارتفعت شعبية حارس الرأس الأخضر بشكل هائل على مواقع التواصل الاجتماعي، إذ قفز عدد متابعيه من نحو 50 ألفاً، إلى أكثر من 19 مليون متابع خلال البطولة.
وقال فوزينيا الذي لا يرتبط حالياً بأي ناد: «نحن فخورون جداً بما حققناه. وبالطبع نشعر بخيبة أمل بسبب النتيجة لأننا كنا نريد التأهل للدور التالي». وتابع «كنا نعلم أننا نواجه خصماً صعباً للغاية، أبطال العالم، لكن زملائي كانوا رائعين واستثنائيين. خرجنا من البطولة ورؤوسنا مرفوعة».
