علاج بالذكاء الاصطناعي لالتهاب المفاصل العظمي

استخدم باحثون من جامعة يوتا الأمريكية الذكاء الاصطناعي وعلم الوراثة لتحديد مركبات دوائية تمهد لتطوير علاج يستهدف أسباب التهاب المفاصل العظمي، بدلاً من الاكتفاء بتخفيف أعراضه.
اعتمد الفريق البحثي على بيانات وراثية لعائلات من ولاية يوتا، إلى جانب أدوات ذكاء اصطناعي لتحليل نحو نصف مليون مركب كيميائي، قبل تضييق القائمة إلى ستة مرشحين دوائيين خلال أسابيع.
وركزت الدراسة على جين WNK2، الذي أظهرت أبحاث سابقة ارتباط فرط نشاطه بتطور بعض أشكال التهاب المفاصل العظمي الوراثي، إذ يؤدي إلى تنشيط عمليات التهابية داخل المفاصل.
استخدم الباحثون نماذج حاسوبية للتنبؤ ببنية البروتين المرتبط بهذا الجين ومحاكاة تفاعل مئات الآلاف من المركبات الكيميائية معه، ما قاد إلى تحديد المركب M04 بوصفه الأكثر قدرة على تثبيط نشاط الجين.
وأظهرت التجارب المخبرية أن المركب الجديد ساعد على الحد من نشاط الجينات المرتبطة بالالتهاب، كما عزز التعبير عن الجينات التي تدعم صحة خلايا الغضروف، ما يشير إلى إمكانية استخدامه أساساً لتطوير علاجات جديدة للمرض.
وأكد الباحثون أن المركب لا يزال في مراحله البحثية الأولى، ولم يخضع بعد لاختبارات السلامة والفعالية على الحيوانات أو البشر، مشيرين إلى أن العمل جارٍ على تطوير نسخ محسنة منه تمهيداً لإجراء الدراسات قبل السريرية.
وقال الباحث الرئيسي للدراسة، مايكل جورينيك، إن العلاجات الحالية لالتهاب المفاصل العظمي تقتصر على مسكنات الألم أو استبدال المفصل، معرباً عن أمله في أن يسهم هذا النهج في تطوير علاج يبطئ تطور المرض ويمنح المرضى سنوات إضافية من الحياة دون ألم.