حققت الكندية ريتا جورجيف، البالغة 102 عام، أمنية ظلت مؤجلة لعامين، بعدما عبرت سيراً على الأقدام جسر جوردي هاو الدولي الذي يربط مدينة وندسور الكندية بمدينة ديترويت الأمريكية.
وجاءت الرحلة بعد أيام قليلة من احتفالها بعيد ميلادها الـ102 في 28 أغسطس، لتنجح أخيراً في تنفيذ هدف وضعته ضمن قائمة أمنياتها عندما بلغت عامها المئة.
وتعيش ريتا جورجيف منذ عقود في حي ساندويتش تاون بمدينة وندسور في مقاطعة أونتاريو، وكانت تتطلع إلى عبور الجسر الجديد منذ سنوات، إلا أن تأخر افتتاحه أكثر من مرة أجبرها على الانتظار لعامين إضافيين.
ومع خطواتها الأولى فوق الجسر، لم تتمالك حماسها، وهتفت: «يا إلهي.. أنا أفعلها»، قبل أن تواصل المسير برفقة مجموعة من أصدقائها الذين ساعدوها في تنظيم الرحلة. وقالت إنها كانت تتمنى تنفيذ الرحلة عندما بلغت 100 عام، لكنها اضطرت إلى الانتظار عامين، مؤكدة أن الانتظار كان يستحق العناء، إذ أجابت بـ«بالتأكيد» عندما سُئلت عن ذلك.
وأوضحت صديقتها غيل بوندي أن فكرة العبور كانت مطروحة منذ فترة طويلة، مشيرة إلى أن المجموعة كانت تخطط لتنفيذها بالتزامن مع عيد ميلاد ريتا جورجيف المئة، لكن تأخر افتتاح الجسر حال دون ذلك.
ورغم تقدمها في السن، أصرت ريتا جورجيف على قطع المسافة على قدميها من دون الاستعانة بأحد. وظل أصدقاؤها بالقرب منها تحسباً لحاجتها إلى المساعدة، لكنها نادراً ما طلبت التدخل، بل تمكنت من التقدم أمام المجموعة خلال معظم الرحلة.
وقالت غيل بوندي إن أداء صديقتها كان «لا يصدق»، مشيرة إلى أنها كانت تردد لمرافقيها: «دعوني وشأني، اتبعوني، وكونوا بجانبي إذا ترددت».
ولفتت المعمرة الكندية أنظار العابرين على الجسر، حيث توقف عدد منهم لتهنئتها بعيد ميلادها والتقاط الصور معها، بينما أشاد آخرون بعزيمتها وقدرتها على مواصلة السير رغم بلوغها 102 عاماً.
فبالنسبة إليها، لم يكن عبور الجسر مجرد رحلة للاحتفال بعيد ميلادها أو تحدٍ شخصي، بل حمل أيضاً دلالة عاطفية مرتبطة بذكريات تعود إلى أكثر من تسعة عقود، لتجمع بذلك بين ماضيها الطويل وإنجاز أرادت تحقيقه منذ أن بلغت عامها المئة.
