دراسة: الاكتئاب قد يغير انتباه الأطفال للوجوه الحزينة

كشفت دراسة أمريكية أن أعراض الاكتئاب لدى الأطفال قد ترتبط بتغير الطريقة التي يوجهون بها انتباههم إلى تعبيرات الوجه العاطفية، مشيرة إلى أن التاريخ العائلي للاكتئاب قد يؤدي دوراً في تحديد نمط هذا التغير.

وتابع الباحثون من جامعة بينجهامتون 242 طفلاً وأمهاتهم على مدار عامين، وأجروا تقييماً للمشاركين كل ستة أشهر، وخلال الاختبارات، شاهد الأطفال أزواجاً من الوجوه على شاشة، أحدها يحمل تعبيراً محايداً والآخر يعبر عن السعادة أو الحزن أو الغضب، فيما استخدم الباحثون تقنية تتبع حركة العين لقياس مدة تركيز الانتباه على كل وجه، بحسب مجلة علم النفس المرضي والعلوم السريرية الأمريكية.

وسعى الباحثون خلال الدراسة إلى معرفة العلاقة المتبادلة بين أعراض الاكتئاب وأنماط الانتباه، بدلاً من الاكتفاء بفحص ارتباطهما في نقطة زمنية واحدة.

أظهرت النتائج أن الأطفال الذين كان لدى أمهاتهم تاريخ من اضطراب الاكتئاب الشديد أصبحوا أكثر تركيزاً على الوجوه الحزينة مع زيادة أعراض الاكتئاب لديهم.

وقال براندون جيب، مدير معهد اضطرابات المزاج وأستاذ علم النفس المتميز في جامعة ولاية نيويورك: "الأطفال الذين لديهم عوامل خطر مسبقة، كلما اختبروا مزيداً من الاكتئاب بأنفسهم، فقدوا بشكل أكبر قدرتهم على إبعاد انتباههم عن الأشياء الحزينة من حولهم".

وأضافت كيلي جير، الباحثة الرئيسية في الدراسة، أن النتائج كشفت علاقات متبادلة بين انحياز الانتباه وأعراض الاكتئاب عبر الفترات الزمنية، موضحة أن هذا الجانب يمثل تطوراً مهماً في البحث.

في المقابل، أظهر الأطفال الذين لم يكن لدى أمهاتهم تاريخ من الاكتئاب نمطاً مختلفاً؛ إذ ارتبط ارتفاع أعراض الاكتئاب لديهم بتراجع الانتباه إلى الوجوه السعيدة، من دون زيادة مماثلة في التركيز على الوجوه الحزينة.

وكشف الباحثون أن الاكتئاب لدى الأطفال الأقل عرضة للخطر العائلي يبدو أنه يؤدي إلى تآكل عامل وقائي، يتمثل في مقدار انتباههم إلى الوجوه السعيدة.

وقرر الباحثون استمرار متابعة الأطفال خلال انتقالهم إلى مرحلة المراهقة، بهدف معرفة ما إذا كانت أنماط الانتباه التي ظهرت خلال الطفولة ترتبط لاحقاً باحتمال تشخيصهم بالاكتئاب.