معرض الشارقة الدولي للكتاب ملتقى أصدقاء مثلما هو ملتقى تجارب عربية تنوّعية في الكتابة، وفي كل عام نحن على موعد مع شعراء وروائيين وصحفيين وناشرين كنّا التقيناهم في دورات سابقة للمعرض، ونشأت في رحاب هذه اللقاءات صداقات جميلة فعلاً امتدت من المغرب إلى العراق مروراً ببلاد الشام وحتى الخليج العربي.
الكتابة في حدّ ذاتها صداقة، وإذْ تنشأ بين الكتّاب صداقات قائمة على الفكر والوعي والجمال، فهي حالة إبداعية إنسانية تشبه فعل الكتابة.
المعرض أيضاً، أوجد عند الكتّاب ثقافة جديدة أو معرفة جديدة بالنسبة لهم تتصل تحديداً في قطاع النشر، وهو قطاع تخصصّي يحيط بصناعة حرفية محدّدة هي صناعة الكتاب، غير أن مؤتمر الناشرين الدوليين الذي يسبق في انعقاده إطلاق فعاليات المعرض بأيام قليلة كَوَّن لدى الكتّاب معرفة مهنية تتصل بصناعة النشر واقتصاده ومفرداته ذات العلاقة بالسوق والملكية الفكرية، وحقوق المؤلف، وتوزيع الكتاب وتسويقه بطريقة اقتصادية علمية.
هذا القاموس النشري، إن جازت العبارة، لم يكن معروفاً على نحو علمي بالنسبة للأغلبية الكبرى من الكتاب العرب، ولكن مؤتمر الناشرين ومعرض الكتاب في الشارقة من خلال وجود المئات من ناشري العالم أتاحا للكتاب هذه الثقافة النشرية العربية والعالمية.
بعض الكتّاب العرب أتيحت له فكرة موسعة بشأن إنشاء دار نشر مثلاً، وبالتالي، جرأة الدخول في سوق النشر واقتصاده العربي والعالمي بثقافة متخصصة.
الناشرون العالميون في الشارقة أصبح لهم هذا المركز الدولي لصناعة الكتاب، وتبادل الخبرات الفنية والمادية، وأصبحت هيئة الشارقة للكتاب جهة عالمية لتداول الكتاب، وتعميق مفهوم ثقافة القراءة.
كرّس المعرض قيم الصداقة بين الكتّاب العرب، وكتّاب العالم من خلال قيم القراءة، وهي قيم متشابهة لأن الثقافة مفهوم إنساني عالمي لا يتجزّأ، تماماً مثل النظرة العالمية الكلّية للكتاب الذي هو مادة المعرفة لكل الشعوب.
على مدى خمسة وأربعين عاماً حوّل المعرض رفوف الكتب إلى رفوف تأثيث إنساني للعقول والعواطف والقلوب، وكأن لكل عضو في صورة الإنسان كتابه الذي يتوجّه إليه: كتاب للقلب، وكتاب للعقل، وكتاب للعين، وكتاب للفهم، وكتاب للأذن، وكتاب للرّوح.
أسّس معرض الشارقة الدولي للكتاب مجتمع قراءة في الإمارات وفي الخليج العربي، مجتمعاً متآلفاً قائماً على الصداقة، وقُربى المعرفة، وعلاقة اللغة بالإنسان.
المعرض جزء من تاريخ حياتنا وذاكرتنا، وله دائماً دلالة رمزية تفاؤلية من خلال دوراته المتعاقبة، فكل دورة هي موعد آخر مع أصدقاء جدد، وكتب جديدة.
