أمضى تيم مالتين، مؤلف ومؤرخ ومقدم تلفزيوني بريطاني، أكثر من 6 سنوات في البحث عن الروايات المباشرة لأولئك الذين نجوا من كارثة غرق السفينة «تيتانيك».، ويزعم مالتين أنه يعرف سبب غرق السفية قبل نحو 110 سنوات.
وشكلت الكارثة في 15 إبريل/نيسان 1912، موضوع بحث وتحقيق منذ اصطدامها بجبل جليدي، خلال رحلتها الأولى من ساوثهامبتون، المملكة المتحدة، إلى مدينة نيويورك. وتساءل الكثيرون لماذا لم ير أحد على متن السفينة الجبل الجليدي إلا بعد فوات الأوان. ورجح مالتين أن السفينة غرقت نتيجة ظاهرة بصرية تعرف ب«سراب الضباب» حالت دون تمكن الطاقم من رصد الجبل الجليدي.
وتابع: «قادني هذا إلى اكتشاف وجود ضباب، وكانت أوضح ليلة في التاريخ لأن هناك شيئاً يسمى «سراب الضباب»، الذي يشبه الضباب، لكنه ليس ناتجاً عن قطرات الماء مثل الضباب العادي. إنه ناتج عن كمية الهواء التي يمكنك رؤيتها في ليلة صافية حقاً». وقال أن ظاهرة «الانعكاس الحراري»؛ تقع حيث يوجد الهواء الأكثر دفئاً من تيار الخليج على قمة الهواء شديد البرودة بالقرب من الجبال الجليدية، ما يؤدي بشكل أساسي إلى حبس الهواء البارد لأسفل. وبسبب الانعكاس الحراري، عمل الهواء البارد بالقرب من البحر كعدسة تعمل على ثني الضوء لأسفل. ويُعتقد أن هذه الظاهرة البصرية سمحت لضباط تيتانيك برؤية مسافات طويلة جداً في تلك الليلة.
وأضاف مالتين، أن هذا الضباب الخفيف من المحتمل أن يكون له نفس لون الجبل الجليدي القاتل، ما يقلل من «حجم القطر الزاوي (هو القطر المرئي للجسم من موقع معين مقاساً كزاوية) للجبل الجليدي».
