أدت عواصف عنيفة ودرجات حرارة صقيعية اجتاحت الولايات المتحدة خلال الأسبوع الماضي إلى 50 وفاة مرتبطة بالطقس، على ما ذكرت وسائل إعلام أمريكية، في وقت تستعد مساحات واسعة من البلاد لمزيد من الرياح الباردة. وتسببت درجات حرارة صقيعية ورياح ثلجية وطبقات سميكة من الجليد في حوادث مرور أوقعت قتلى، وأحدثت بلبلة في حركة الطيران، فيما أُغلقت المدارس وانقطعت الكهرباء عن آلاف الأشخاص وصدرت تحذيرات لملايين الأمريكيين من سوء الأحوال الجوية. فيما قالت هيئة الأرصاد الجوية إن أجزاء من أستراليا الغربية شهدت أمس السبت موجة حر شديدة، مما يزيد من خطر حرائق الغابات في الولاية الشاسعة.
وفي تينيسي، أكد سلطات الصحة في الولاية الجنوبية 14 وفاة مرتبطة بالطقس، فيما لقيت خمس نساء كنّ عائدات من زيارة لمكة حتفهن في حادث مرور على طريق سريع في بنسلفانيا، الثلاثاء، بحسب الشرطة. وسُجلت خمس وفيات مرتبطة بالطقس في كنتاكي، حسب ما أعلن حاكم الولاية آندي بيشير في بيان الجمعة، فيما قضى ثلاثة أشخاص في أوريغون صعقاً في سقوط كابل كهرباء على سيارتهم المتوقفة خلال عاصفة جليدية، الأربعاء، بحسب جهاز الإطفاء في بورتلاند. وتسببت العاصفة في انقطاع الكهرباء عن 75000 مشترك في أوريغون، بحسب مرصد باور أوتدج المختص، فيما أعلن حاكم الولاية حالة طوارئ. وأفيد بوفيات في ولايات إيلينوي وكنساس ونيوهامبشر ونيويورك وويسكونسن وولاية واشنطن، حيث يُعتقد أن خمسة أشخاص قضوا بسبب البرد، حسب ما نقلت وسائل إعلام محلية عن مسؤولين في سياتل. وضربت العواصف الثلجية مناطق عدة من البلاد، مثل الشمال الغربي المطلّ على المحيط الهادئ وجبال روكي وأجزاء من نيو إنغلاند في الشمال الشرقي ولا سيما غرب نيويورك، حيث قال خبراء الأرصاد إن حوالى 1,9 متر من الثلوج تساقطت قرب بافالو خلال خمسة أيام هذا الأسبوع. وامتدت درجات الحرارة الصقيعية إلى الجنوب الأمريكي غير المعتاد على مثل هذا الشتاء القاسي. وتستعد مناطق من الولايات المتحدة لمزيد من الأحوال الجوية القاسية في نهاية الأسبوع. وقالت الهيئة الوطنية للأرصاد الجمعة في أحدث تنبيهاتها: «إن رياحاً قطبية جديدة ستجلب درجات حرارة باردة ورياحاً خطيرة إلى منطقة السهول ووادي ميسيسيبي شرق الولايات المتحدة». وشهدت حركة الطيران فوضى، أيضاً مع إلغاء أكثر من 1100 رحلة جوية في الولايات المتحدة وتأخرت أكثر من 8000، بحسب موقع فلايت أوير المختص.
من جهة أخرى، أصدر مكتب الأرصاد الجوية «تحذيراً من موجة حر شديدة» أمس السبت في منطقتي بيلبارا وجاسكوين النائيتين في أكبر ولاية في أستراليا، محذراً من أن درجات الحرارة هناك قد تصل إلى أربعين درجة مئوية في مطلع الأسبوع. وفي بلدة بارابوردو للتعدين في بيلبارا، على بعد حوالي 1500 كيلومتر شمالي عاصمة الولاية بيرث، من المتوقع أن تصل درجة الحرارة القصوى إلى 47 درجة مئوية، أي أكثر من ست درجات فوق متوسط الحد الأقصى لشهر يناير، وفقاً لبيانات التنبؤ. وتم تسجيل أعلى درجة حرارة مسجلة في أستراليا بلغت 50.7 درجة مئوية بمطار أونسلو في بيلبارا في 13 يناير 2022. ويزيد الطقس الحار من مخاطر حرائق الغابات في موسم حرائق شديد الخطورة بالفعل في ظل ظاهرة النينيو المناخية، والتي ترتبط عادة بطقس بالغ السوء يشمل حرائق غابات وأعاصير وجفافاً. ويأتي هذا التحذير بعد أن كافح مئات من رجال الإطفاء في وقت سابق من هذا الشهر حريق غابات خرج عن السيطرة بالقرب من بيرث وسط ارتفاع درجات الحرارة، مما أدى إلى عمليات إخلاء. (وكالات)
