علاج جيني يعيد السمع للصمم الوراثي

نجح علاج جيني مبتكر في استعادة حاسة السمع بنسبة 90% لدى مرضى الصمم الوراثي، وذلك في إطار أكبر تجربة سريرية من نوعها أُجريت في ثمانية مواقع بالصين.
وأكدت النتائج، أن التدخل الطبي المعتمد على إصلاح طفرات جين «أوتوف» (OTOF) حقق طفرة نوعية لمرضى ولدوا بفقدان سمع كامل؛ حيث أثبتت التجارب، التي شملت 42 مشاركاً، نجاح العملية لدى 38 منهم، استعادوا القدرة على سماع المحادثات العادية، بل وتمكن بعضهم من سماع الهمس بوضوح، في تحول وصفه خبراء الطب بأنه يشبه استعادة البصر للمكفوفين.
وتعتمد التقنية الجديدة على استخدام فيروسات غير ضارة لنقل نسخ سليمة من الجين إلى الأذن الداخلية، ما يعيد تنشيط الخلايا المسؤولة عن تحويل الاهتزازات إلى إشارات يفهمها المخ. ويوفر هذا الحل الجيني بديلاً جذرياً للقواقع الصناعية الميكانيكية التي تمنح جودة صوت محدودة وتتطلب صيانة دائمة؛ إذ يكتفي المريض بجرعة واحدة لتحقيق استقرار دائم في حاسة السمع.
وأظهرت الدراسة، التي تابعت حالات لأطفال ومراهقين وبالغين، أن التحسن يبدأ في الظهور خلال أسابيع قليلة ويصل لذروته بعد عام، مع سجل أمان ممتاز خالٍ من الآثار الجانبية الخطِرة.
ولم يتوقف الأثر عند حدود السمع فحسب، بل امتد لتمكين مرضى، من بينهم طفلة في الحادية عشرة من عمرها، من تطوير مهارات النطق لأول مرة في حياتها، ما يفتح آفاقاً طبية واجتماعية جديدة لكل الفئات العمرية المتضررة من هذا الصمم الوراثي.