تشهد عدة مناطق في مختلف أنحاء المملكة المتحدة، من بينها ميدلاندز ويوركشاير ومانشستر الكبرى، موجة واسعة من غزو أسراب الحشرات المعروفة بـ «الخنافس المهرجة»، التي تتوافد بأعداد هائلة لتغطي الجدران والنوافذ والأبواب الخارجية للمنازل بحثاً عن المأوى مع اقتراب فصل الشتاء.
وتثير هذه الظاهرة قلق السكان بعد تقارير تفيد بأن هذه الحشرات الدخيلة قد تحمل أمراضاً منقولة، وهي فطريات تظهر على هيئة قشور صفراء صغيرة واضحة للعين المجردة على أغطية أجنحتها الخارجية.
الخنفساء
ورغم حالة الهلع التي تسود بين العائلات البريطانية، التي سارعت إلى إحكام إغلاق النوافذ وفتحات التهوية لمنع تسللها عبر الفجوات الضيقة، فقد طمأن الخبراء، وفي مقدمتهم ماكس باركلي، كبير أمناء قسم الخنافس في متحف التاريخ الطبيعي، الجمهور بأن هذه الحشرات لا تشكل أي خطر على صحة البشر، مؤكدين أن الأمراض التي تحملها لا يمكن أن تنتقل إلى الإنسان أو تؤذيه، وأن تجمعها في المنازل يأتي ضمن سلوكها الطبيعي للبحث عن أماكن دافئة للسبات الشتوي في غياب بيئتها الطبيعية.
