مع بلوغه دورته الخامسة والأربعين، تغير الشعار ولم يتغير المشهد، فأنهار البشر تتدفق من بواباته المتعددة، وأفواج القراء تسير بين الأروقة والممرات، وأحلام المشتاقين تغوص في أكياس تمتلئ بالمجلدات والكتب والأفكار، وعيون تتألق ببشرى اللقاء ومفاجآت الحكايات، وشوق لم يطفئه مرور السنين.
قد يبدو ذلك عادياً، لكنه في الحقيقة غير عادي في زمن استحوذت فيه الآلة على كل شيء، وكادت تقنعنا بأن الكتب لم تعد تُقرأ، وأن المعارض لم تعد تستقبل من الحشود ما تستقبله المهرجانات الفنية. فالقراءة فعل خفي يمارسه كل منا وحيداً في غرفته، والمعرض هو المكان الوحيد الذي يخرج فيه هذا الفعل إلى العلن مرة في العام، فيرى القراء أنفسهم مجتمعين، ويكتشفون أنهم لم يكونوا يوماً قلة.
غير أن الاختلاف الأعمق أن متفرج العام الماضي صار قارئاً، جاء هذه المرة ليحجز مقعداً يستمع فيه إلى مؤلف يتحدث عن كتاب قرأه بشغف، بعد أن عبر الحد الفاصل بين من يرى الكتب ومن يقرؤها. والناقد صار روائياً وانتقل إلى المقعد المجاور للكاتب يحكي قصة الشخصية التي أغوته بكتابتها، بعد أن كان يشرح إبداعات غيره ويحاور أفكارهم، متنازلاً عن سيف النقد أمام يراع الإبداع.
والكاتب الذي سمع الكثير عن كتابه يصير ناقداً أو ناشراً يتجول بين الأجنحة فيرى ما يكتبه غيره، ويقارن ويقيّم، فيعود إلى نصه بعين أكثر صرامة. ويلتقي الناشرين ووكلاء الحقوق، فيفهم صناعة الكتاب من الداخل، وقد يقرر أن يؤسس داراً ينشر فيها لمن لم يجدوا من ينشر لهم.
هذه التمازجات لا تحدث مصادفة، بل هي ثمرة بيئة صممت بوعي لتكسر الحواجز بين القارئ والكاتب والناقد والناشر، وبين الكتاب والناس، فوضعت الكاتب على المنصة نفسها التي يقف أمامها قارئه، وجعلت الناشر يحاور زائراً عابراً ويروي له مغامرة النشر وحكايات المخطوطات.
وبهذا تغرس الشارقة، عاماً بعد عام، ما هو أبقى من مبيعات الكتب، وتصنع جمهوراً وكتاباً ونقاداً ومبدعين يجدون أنفسهم جزءاً من الحكاية، لا متفرجين عليها.
وحين خرجت من مركز إكسبو الشارقة هذه المرة، كان الزوار لا يزالون يتدفقون، وكانت أكياس الخارجين أثقل مما كانت حين دخلوا. لكن ما حملوه لم يكن ورقاً فحسب. حملوا وجه مؤلف سمعوه، وسؤالاً عن رجل من تاريخ المنطقة لم يعرفوه من قبل، وصورة سيشاركونها، وكتباً قد تنتظر على الرف طويلاً، كوعد مؤجَّل، ورغبة في العودة. فالشارقة لا تبيع الكتاب، بل تصنع من يحتاج إليه.
