استطاعت امرأة شابة دخلت المستشفى لمدة 3 أشهر متتالية؛ بسبب التهابات متكررة منهكة مع عدم وجود سبب أساسي واضح، مغادرة المستشفى في حالة جيدة؛ بعد أن اكتشف فريق طبي بمستشفى ماساتشوستس العام جذر المشكلة، وقاموا بتطوير استراتيجية علاج جديدة للمريضة.
قام الأطباء بعزل الخلايا المناعية المعروفة باسم «العدلات» من دم المريضة، واكتشفوا أنها كانت تعمل بشكل سيئ، مقارنة بالعدلات المماثلة لدى الشخص السليم. من المعروف أن تلك الخلايا عندما تكون سليمة فهي تشكل مفتاح التئام الجروح ومكافحة الالتهابات. قام الباحثون بمعالجة العدلات المعزولة بواسطة كلٍ من عوامل النمو والسيتوكينات المعتمدة من إدارة الغذاء والدواء؛ وذلك لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم تحفيز العدلات لشن دفاع أقوى ضد العدوى الفطرية والبكتيرية. ووجدوا أن العلاج جعل العدلات تستعيد وظيفتها، وتحسنت السيطرة على مسببات الأمراض في المختبر.
بدأ الفريق في علاج المريضة بحقنة مرتين في الأسبوع تحتوي على أحد عوامل النمو، وتحسنت حالتها، وهي نتيجة تفتح الباب أمام علاج ضعف المناعة بمعالجة العدلات.
