ضربت عاصفة شتوية قوية، وغير مسبوقة أطلق عليها اسم «نور إيستر» شمال شرق الولايات المتحدة، مع تحذيرات لملايين السكان وإعلان حالة الطوارئ في ولايات عدة، بما في ذلك نيويورك؛ حيث فُرض حظر كامل على التنقل، وإغلاق المدارس والشوارع والجسور.
العاصفة نور إيستر تضع 59 مليون أمريكي في حالة طوارئ
تشمل التحذيرات الجوية ولايات ماساتشوستس، كونيتيكت، ديلاوير، نيوجيرسي ورود آيلاند، مع آلاف الرحلات الملغاة وانقطاع الكهرباء لمئات الآلاف من السكان.
ويتوقع أن تستمر العاصفة حتى الثلاثاء، مع توقعات بأن تكون أقوى عاصفة «نور إيستر» مرت على الولايات المتحدة منذ نحو عقد.
ثلوج ورياح وعواصف ساحلية مدمرة
بحلول منتصف الليل، غطت الثلوج معظم شمال شرق الولايات المتحدة، مع تسجيل أكثر من 25 سم في بعض المناطق.
وحذرت إدارة الأرصاد الوطنية من تساقط ثلوج بمعدل 5-7 سم في الساعة، وارتفاعها إلى أكثر من 60 سم في بعض المناطق، مع ظروف سفر شبه مستحيلة.
نيويورك تواجه أسوأ موجة ثلوج
ووضعت نيويورك تحت تحذير عاصفة ثلجية، مع توقع تساقط 50-60 سم من الثلوج، وانخفاض درجات الحرارة إلى -6 درجة مئوية.
وأعلن العمدة زهران ممداني، حظر السفر الكامل من مساء الأحد وحتى الاثنين، مع إغلاق المدارس والشوارع والجسور أمام المركبات باستثناء الطوارئ. وقرر مجلس مدينة نيويورك، إغلاق المدارس أمام الطلاب الاثنين، في خطوة غير مسبوقة منذ تسع سنوات، مع دعوة المسؤولين للسكان البقاء في منازلهم، وحصر التنقل على الحالات الطارئة فقط.
انقطاع الكهرباء وإلغاء نحو 10 آلاف رحلة جوية
تسببت العاصفة في انقطاع التيار الكهربائي لأكثر من 150 ألف شخص في شمال شرق الولايات المتحدة، بما في ذلك 60 ألفاً في نيوجيرسي وحدها.
كما ألغيت نحو 5,500 رحلة جوية الأحد، وتأجلت مئات الرحلات الأخرى، وفقاً لموقع FlightAware.
واستعداداً لتأثير العاصفة، أعلنت شركات الطيران إلغاء أكثر من 4,800 رحلة أخرى مقررة الاثنين، مع توقع ارتفاع الأعداد مع تراكم الثلوج التي قد تصل إلى 50 سم في بعض المناطق.
وبدأت شركات الطيران الأمريكية في إصدار تسهيلات للسفر بدون رسوم إضافية، للسماح للمسافرين بإعادة الحجز، أو تأجيل الرحلات، لتجنب تعطيل خططهم.
الولايات تتخذ إجراءات طارئة شاملة
أعلنت ولايات عدة حالة الطوارئ، وتم تفعيل الحرس الوطني في نيويورك ورود آيلاند، وأغلقت مكاتب الحكومة والمدارس، بينما علّق النقل العام وحُظرت رحلات المركبات التجارية في كونيتيكت. ووصف مسؤولو نيوجيرسي العاصفة بأنها الأسوأ منذ عام 1996.
تحذيرات من توقف البريد وتأخير الشحنات
حذرت خدمة البريد الأمريكية، من أن العاصفة قد تؤدي إلى تأخير معالجة ونقل وتسليم الطرود، والرسائل على طول الساحل الشرقي، ما يزيد من تأثير العاصفة على الحياة اليومية للسكان.
دعوات صارمة للبقاء في المنازل
وجه المسؤولون نداءات عاجلة لسكان المنطقة لتجنب القيادة والتجمعات غير الضرورية، مؤكّدين أن السلامة تتطلب الحد من الحركة خلال ذروة تساقط الثلوج والرياح العاتية.
كندا على موعد مع الثلوج العاتية
ويتوقع أيضاً أن تتأثر سواحل شرق نوفا سكوشا الكندية بشكل كبير، مع تحذيرات من انقطاع الكهرباء، وأضرار في الأسطح وسقوط الحطام، حتى صباح الثلاثاء.
