كشفت دائرة الثقافة والسياحة- أبوظبي والرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية (NBA )، أمس الثلاثاء، عن استضافة أبوظبي لفريقي أتلانتا هوكس وميلووكي باكس حامل اللقب البطولة لموسم2021؛ حيث يلتقي الفريقان في مباراتين تمهيديتين قبل بداية موسم دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين يومي الخميس والسبت 6 و8 أكتوبر 2022 في الاتحاد أرينا بجزيرة ياس. وستكون الإمارات أول دولة في الشرق الأوسط تستضيف مباريات أقوى دوري كرة سلة في العالم.
جاء ذلك خلال مؤتمر صحفي عقد، أمس، على هامش معرض سوق السفر العربي 2022 في دبي،، وقال صالح محمد الجزيري، مدير عام السياحة في دائرة الثقافة والسياحة - أبوظبي: «يسعدنا أن نستضيف ولأول مرة في دولة الإمارات مباراتين تمهيديتين قبل بداية موسم دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA)، ونتطلع إلى الترحيب بفريقي أتلانتا هوكس، وميلووكي باكس، وجمهور المتابعين من عشاق اللعبة من جميع أنحاء العالم في العاصمة أبوظبي ليستكشفوا بأنفسهم المقومات والإمكانات التي تتمتع بها هذه المدينة الرائعة وتجربة كرم الضيافة الإماراتية الأصيلة. تعد كرة السلة من الألعاب التي تتميز بالقدرة على جمع الثقافات وتوحيد المجتمعات، وخلق ذكريات لا تُنسى كما هو الحال مع أبوظبي التي تجمع العالم في مكان واحد، فضلاً عن الروح والطاقة الإيجابية التي تبثها اللعبة بين أوساط الفرق واللاعبين والمشجعين داخل وخارج الملعب».
من جانبه، قال رالف ريفيرا، المدير العام للرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية في أوروبا والشرق الأوسط: «لا شك أن استضافة فريقي أتلانتا هوكس وميلووكي باكس في أبوظبي في أكتوبر المقبل يمثل إنجازاً مهماً في مسيرة نمو الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية وكرة السلة على الصعيد العالمي. وإضافة إلى المباريات المقبلة، نتطلع إلى إشراك المشجعين ومتابعي اللعبة من خلال مجموعة متنوعة من التجارب التفاعلية ورد الجميل للمجتمع المحلي من خلال مبادرات (NBA Cares ) ومنصات تنمية الشباب التي ستقوم بتعليم اللعبة وغرس قيمها في وجدان الفتيان والفتيات الصغار».
وبدوره، قال ستيف كونين، الرئيس التنفيذي لفريق أتلانتا هوكس: «تواصل الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية القيام بدور رائع في نمو وتطوير اللعبة على المستوى الدولي، ويسعدنا أن تتاح لنا الفرصة للمشاركة في إقامة أولى مباريات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA ) أبوظبي. وفيما نتطلع إلى مستقبل علامة هوكس التجارية، فإننا نطمح إلى الاعتراف بها كعلامة تجارية رائدة في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين على مستوى العالم. وباعتقادنا أن تجربة لاعبينا وموظفينا للتعرف عن كثب إلى الثقافة الإماراتية في أبوظبي ستكون تجربة لا تُنسى ومؤثرة في الوقت نفسه وسيكون لها مردود إيجابي على علامتنا التجارية».
وقال بيتر فيجين، رئيس فريق ميلووكي باكس وساحة «فيسرف فورام»: «يشرفنا أنه تم اختيارنا للمشاركة في أولى مباريات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في دولة الإمارات. ومع استمرار توسع الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية وانتشارها عالمياً، نتطلع إلى زيارة أبوظبي وتعزيز أهداف الرابطة الرامية إلى إلهام الأفراد والمجتمعات من خلال كرة السلة. وسنفتخر بتمثيل مدينتنا وولايتنا وعشاق فريق باكس في جميع أنحاء العالم في أكتوبر المقبل».
