تدور أحداث رواية «امرأة في الرمال» للروائي الياباني كوبو آبي (1924 1993) والتي ترجمت إلى عشرين لغة، حول حكاية سيريالية سوداء، تتشابه مع قصص كافكا، عن أستاذ في علم الحشرات، يفتش عن خنفساء نادرة، فيصل إلى قرية ساحلية نائية مطمورة وراء الرمال، ويبتغي مكاناً يقضي فيه ليلته، فيدلّه سكان القرية على مسكن متداعٍ لأرملة شابة، تعيش بمفردها في قاع حفرة عميقة وسط الرمال، تجتاحها جحافل نمل مفترس.
ينزل الرجل إلى قاع الحفرة عبر سلم طويل مصنوع من الحبال، يكتشف اختفاءه في الصباح، وأنه وقع ضحية فخ منصوب، وبرفقة المرأة، حيث يكدّان بلا توقف، لمنع الرمال من ردم الحفرة، ويكشف البطل في بداية إدراكه للمأزق الوجودي عن إرهاصات للمقاومة، لكنه سرعان ما يدرك أنه لا يملك خياراً، غير أن يساعد المرأة في مهمتها «السيزيفية» التي تستنفد نهارها كاملاً، ويتحول خلال ذلك إلى كائن يشبه حشرة بشرية.. سجين عزلة روحية تزداد في اتجاه موت مشين.
