عثر غواصون على جزء كبير من مكوك الفضاء الأمريكي «تشالنجر»، بالصدفة، في قاع المحيط الأطلسي قبالة ساحل فلوريدا، بعد نحو 37 عاماً من تحطمه، بحسب مركز كينيدي للفضاء التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية «ناسا». ورصد الحطام غواصون ومصورون كانوا يبحثون عن بقايا طائرة من حقبة الحرب العالمية الثانية، في إطار تصوير مسلسل وثائقي عن مثلث برمودا لصالح قناة «هيستوري». وتحققت «ناسا» من أن البقايا كانت جزءاً من مكوك «تشالنجر» المشؤوم.
وقطعة الحطام هي أكبر قطعة من المكوك عثر عليها على الإطلاق منذ وقوع المأساة، وفقاً لمايكل سيانيلي مدير «ناسا» المسؤول عن رفات «تشالنجر».
وكان المكوك «تشالنجر» تحطم في 28 يناير 1986، بعد 73 ثانية فقط من إقلاعه، في حادث أودى بحياة 7 رواد فضاء. وتسببت موجة باردة في تراكم الجليد على هيكل المكوك. رغم أن بعض العمال أعربوا عن مخاوفهم، تمت الموافقة على إطلاق المهمة. وأظهر تحقيق أجرته «ناسا» لاحقاً أن البرودة غير المتوقعة أثرت في سلامة المكوك.
