واشنطن - أ ف ب
توفي عن 95 عاماً رائد الفضاء فرانك بورمان، قائد مهمة «أبولو 8» الشهيرة التي تم خلالها الدوران حول القمر للمرة الأولى على الإطلاق، على ما أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) الخميس.
وقال رئيس ناسا بيل نيلسون، في بيان، إنّ «بورمان كان بطلاً أمريكياً»وأشارت ناسا إلى أنّ الرائد في الاستكشافات الفضائية توفي الثلاثاء في مونتانا.
بدأ بورمان الذي كان مولعاً بالطيران، حياته المهنية كضابط في القوات الجوية الأمريكية.وأوضح نيلسون أنّ «خبرة بورمان الاستثنائية دفعت ناسا إلى اختياره ضمن ثاني مجموعة من رواد الفضاء لديها».في عام 1965، أُرسل إلى الفضاء للمرة الأولى ضمن مهمة «جيميناي 7» التي استمرت 14 يوماً.وانطلقت مهمة «أبولو 8» في كانون الأول/ديسمبر 1968، وكان على متنها فرانك بورمان ورائدا فضاء آخران هما جيمس لوفيل ووليام أندرس.وتم خلال هذه المهمة التقاط صورة «شروق الأرض» الشهيرة.
وقال نيلسون: «إن ما أنجزه بورمان لصالح ناسا وبلدنا سيلهم بلا شك جيل أرتميس للوصول إلى عوالم كونية جديدة».
وتعتزم ناسا العودة إلى القمر مع برنامج «أرتميس». ومن المقرر أن تنطلق مهمة «أرتميس 2» في نهاية عام 2024، وستكون مأهولة وتدور حول القمر، لتكون تالياً مشابهة لـ«أبولو 8».
وترغب ناسا هذه المرة في إقامة وجود بشري دائم على القمر، استعداداً لمهمات نحو المريخ.
