أدمغة مرضى النوم القهري أصغر سناً

كشف باحثون من معهد النوم وجامعة ساو باولو الفيدرالية في البرازيل، أن أدمغة المصابين بالنوم القهري تبدو أصغر سناً، ولا تظهر عليها علامات الشيخوخة المبكرة المرتبطة باضطرابات النوم المزمنة، والسبب مجهول، ما يثير تساؤلات جديدة بشأن دور مادة عصبية في حماية الدماغ من التدهور.
وقال الباحثون إن النوم القهري يُعد اضطراباً عصبياً مزمناً يؤثر في قدرة الدماغ على تنظيم النوم والاستيقاظ، ويسبب النعاس المفرط خلال النهار، واضطراب النوم ليلاً.
وتابعوا: «يرتبط النوع الأول من المرض بنقص الهيبوكريتين، المعروف أيضاً باسم الأوركسين، وهو ناقل عصبي يؤدي دوراً أساسياً في تنظيم اليقظة، ووظائف أخرى في الجسم».
وأضافوا: «تكتسب هذه النتائج أهمية في ظل العلاقة المعقدة بين اضطرابات النوم والخرف، إذ يزيد نقص النوم من خطر التدهور المعرفي، بينما يمكن للخرف أن يؤدي بدوره إلى تفاقم مشكلات النوم».
ويرجّح الباحثون أن يؤثر نقص الهيبوكريتين في طريقة استجابة الدماغ للعوامل المرتبطة بالشيخوخة، بما يشمل الالتهابات والتمثيل الغذائي والاتصالات بين الخلايا العصبية.
وكشفت تجارب اجريت على الحيوانات، أن تثبيط إشارات الأوركسين يقلل تراكم بروتين بيتا أميلويد، الذي يشكل المكوّن الرئيسي للويحات المرتبطة بمرض الزهايمر. كما رصدت دراسة على فئران معدلة وراثياً انخفاضاً في تراكم هذا البروتين مع زيادة مدة النوم.
لكن الباحثين أكدوا أن الآليات المسؤولة عن هذه النتائج لا تزال مجهولة، ودعوا إلى مزيد من الدراسات لفهم دور الهيبوكريتين وتنظيم النوم واليقظة في شيخوخة الدماغ، بما يساعد في تفسير العلاقة بين اضطرابات النوم، والأمراض التنكسية العصبية.