(رويترز)
قال حاكم ولاية كنتاكي الأمريكية آندي بشير، الاثنين، إن السيول التي اجتاحت شرقي الولاية نتيجة الأمطار الغزيرة، أودت بحياة ما لا يقل عن 30 شخصاً، من بينهم أطفال، في حين تعمل السلطات على توفير الغذاء والمأوى لآلاف السكان النازحين.
وأضاف حاكم الولاية أنه من المتوقع استمرار ارتفاع عدد القتلى. وأشار إلى أن السلطات علمت بالعثور على جثث إضافية تم انتشالها، لكنها لم تتمكن من تأكيد تلك الوفيات في الوقت الحالي.
وصرح قائلاً: «علمنا بالعثور على جثث أخرى غير تلك الثلاثين المؤكدة»، وقال: «مما يزيد الأمر صعوبة على الناس في هذه المنطقة، تساقط أمطار في الوقت الحالي»، مضيفاً أن هناك «عاصفة شديدة محتملة».
وجرفت السيول بعض المنازل في أكثر المناطق تضرراً بعد أيام من هطل أمطار غزيرة وصفها بشير بأنها من الأسوأ في تاريخ الولاية الأمريكية. وقامت فرق الإنقاذ بتوجيه الزوارق عبر المناطق السكنية والتجارية بحثاً عن ضحايا.
وحذّر المسؤولون من أن عدد القتلى قد يستمر في الارتفاع، مع توقع هطل مزيد من الأمطار التي من المحتمل أن تعرقل جهود الإنقاذ، وتوقعت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية مزيداً من الأمطار والعواصف غداً الثلاثاء.
وقال بشير الذي أعلن حالة الطوارئ بسبب السيول، مطلع الأسبوع، إن السلطات «ستعثر على جثث لأسابيع قادمة»، مع انتقال رجال الإنقاذ إلى مناطق نائية.
وتعد السيول ثاني كارثة كبرى تضرب كنتاكي خلال سبعة أشهر، بعد عدة أعاصير أودت بحياة ما يقرب من 80 شخصاً في الجزء الغربي من الولاية في ديسمبر.
