موجة جليد تاريخية تضرب الولايات المتحدة وشرقي كندا

كثّفت خدمات الأرصاد الجوية في كل من الولايات المتحدة وكندا تحذيراتها، الجمعة، في مواجهة درجات حرارة قطبية قد تصل إلى -50 درجة ظاهرية في شمال شرقي الولايات المتحدة وشرقي كندا اللذين تجتاحهما رياح جليدية. وقد تشهد ولاية ماين شمالي الولايات المتحدة خصوصاً انخفاضاً شديداً في درجة الحرارة إلى -51 درجة مئوية ظاهرية، وفقاً لنشرة صادرة عن مصلحة الأرصاد الجوية الوطنية لمنطقة كاريبو القريبة من الحدود مع كندا.
وقالت مصلحة الأرصاد الجوية الوطنية لمنطقة كاريبو: «إنه برد قطبي تاريخي» غير مسبوق على نطاق «جيل كامل» وهو «شيء لم يشهده خصوصاً شمالي ولاية ماين وشرقها منذ عامَي 1982 و1988». 
وأشارت إلى أنه في أجزاء من شمال شرقي الولايات المتحدة وهذه المنطقة من نيو إنغلاند، قد تصل درجات الحرارة تحت تأثير رياح جليدية «إلى أدنى مستوياتها منذ عقود أو حتى مستوى غير مسبوق بتاتاً».
على الجانب الآخر من الحدود، أصدرت تحذيرات من برد قطبي شرقي كندا، وفقاً لوزارة البيئة التي أشارت إلى خطر الإصابة بقضمة صقيع في غضون دقائق. وبلغت درجة الحرارة الظاهرية -41 في مونتريال بعد ظهر الجمعة. 
وقد تنخفض إلى -50 درجة في المناطق الشمالية من كيبيك. وتصاعد دخان أبيض، يعرف ب«دخان بحار المنطقة القطبية الجنوبية» فوق نهر سان لوران بسبب البرد القارس الذي يمر فوق المياه غير المتجمدة.
أما في مونتريال، فضربت رياح قوية المارة القلائل في وسط المدينة. وفي العاصمة أوتاوا، كانت الرؤية شبه معدومة ليل الخميس الجمعة، بسبب تساقط الثلوج التي صاحبتها رياح قوية. 
من جانب اخر، قضى خمسة أشخاص جراء انهيارات ثلجية في النمسا وسويسرا، ما دفع المسؤولين في الدولتين إلى التحذير  من المخاطر التي يشكلها خصوصًا الغطاء الثلجي غير المستقر. وثلاثة من الضحايا هم سياح كانوا يزورون منطقة جبال الألب في النمسا. وقال المتحدث باسم الشرطة النمسوية «لقي أحد هواة الرياضات الشتوية مصرعه في انهيار ثلجي في كالتنباخ «. وأفادت وكالة الأنباء النمسوية أن الضحية هو نيوزيلندي يبلغ 17 عامًا كان يتزلج خارج الحلبة.. وقضى صيني قيل أيضًا إنه كان يتزلج بعيدًا من المسارات المحددة، جراء انهيار ثلج..
وعُثر على ضحية ثالثة بعد الإبلاغ عن فقدانه في اليوم السابق. وأفادت وكالة الأنباء أن الرجل لقي حتفه على الحدود النمسوية مع ألمانيا.
في سويسرا، قضى شخصان كانا يتزلجان خارج الحلبة بسبب انهيار ثلجي. (وكالات)