الميثان دليل الحياة على الكواكب

يُعرف الميثان، بأنه أحد الغازات الدفيئة القوية، ولكن يمكن أن يكون علامة أكثر موثوقية من الأكسجين للحياة خارج الأرض، حسبما ترى دراسة جديدة. ووفقاً للباحثين في كاليفورنيا، يمكن اعتبار اكتشاف «الميثان» في الغلاف الجوي لكوكب آخر «علامة مقنعة للحياة». والميثان (CH4) هو إحدى العلامات القليلة المحتملة للحياة، أو «البصمات الحيوية»، التي يمكن اكتشافها بسهولة باستخدام تلسكوب «جيمس ويب» الفضائي الجديد. وقالت ماغي طومسون، طالبة الدراسات العليا في علم الفلك والفيزياء الفلكية في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز:غالباً ما يتم الحديث عن الأكسجين، باعتباره أحد أفضل البصمات الحيوية، ولكن من المحتمل أن يكون من الصعب اكتشافه باستخدام التلسكوب. وعلى كوكبنا، تترابط المواد الموجودة في غلاف الأرض (طبقتها التي تحدها نواة وما فوقها قشرة) مع الأكسجين الموجود في الغلاف الجوي، ما يسحبها من الغلاف الجوي. وعلى الأرض، ينتج الميثان أيضاً عن طريق التحلل البكتيري للمواد النباتية تحت البراكين المائية، وفتحات التهوية في قاع المحيط.